Активисти се страхуват, че дело пред Върховния съд може да унищожи Закона за американците с увреждания
Делото, което Съдът се съгласи да разгледа през март, беше повдигнато от Дебора Лауфер, жена, живееща с множествена склероза. Тя заведе дело срещу Acheson Hotels LLC за това, че не са предоставили информация за достъпността на техния хотел в Мейн.
„Все едно сте се качили на гише за резервации в инвалидна количка и хотелът е имал практика просто да игнорира всеки в инвалидна количка, който им казва просто да се обадят на номер“, каза Келси Браун Коркан, адвокатът, представляващ г-жа Лауфер, по време на устни аргументи в сряда.
„Има вреда за достойнството да бъдеш третиран като невидим, а не като потенциален участник на пазара“, добави тя. Лауфер признава, че не е имала намерение да отсяда в хотелите.
Както всяко дело във Върховния съд, има някои усложнения. Но в основата си случаят поражда опасения относно достъпността на информацията онлайн.
Препоръчително
Г-жа Laufer действа като самоназначен „тестер“ за други хора, живеещи с увреждания, за да се гарантира, че хотелите действат в съответствие със Закона за американците с увреждания (ADA), законът от 1990 г., предназначен да защитава правата на хората с увреждания и да направи обществените заведения по-достъпни.
След като беше диагностицирана с множествена склероза на 40 години, тя отбеляза трудността при намирането на достъпно пътуване и избра да заведе стотици съдебни дела срещу хотели за това, че не са предоставили достъпна информация онлайн.
Едно от повече над 500, които тя подаде, включваха Coast Village Inn and Cottages, малък хотел, някога собственост на Acheson Hotels LLC.
Но Acheson Hotels опровергаха твърденията на г-жа Laufer, като казаха, че не е била изправена пред вредна дискриминация, защото не е имала намерение да посещава .
„В този случай смятаме, че това, което наистина се е случило тук, е, че е имало преграда за достъп до хотела, която не става релевантна, докато ищецът действително не се опита да направи това“, Адам Униковски, адвокат представляващ Acheson Hotels LLC, каза в сряда.
Съдиите Брет Кавано и Нийл Горсуч се запитаха как някой изпитва дискриминация на уебсайт, като изглежда съпричастни към гледната точка на г-н Униковски.
Бившият сенатор Том Харкин , един от главните спонсори на ADA, каза, че Законът за измененията на ADA от 2008 г. разглежда тези въпроси относно уебсайтовете.
„И това е там по отношение на достъпността на технологиите, уебсайтовете, всичко останало“, г-н Харкин, който се оттегли от Сената през 2015 г., каза пред The Independent. „Те трябва да са достъпни. За тестването не знам. Но защо не може да провери дали са достъпни или не?“
От друга страна, съдия Соня Сотомайор, която има диабет тип 1, посочи как интернет е имал ключова роля при предоставянето на необходимата информация на хората с увреждания и липсата на достъпност може да бъде проблем.
Съдът ще трябва да обмисли тези точки, за да определи отговора на представения въпрос, друг въпрос се върти на заден план : дали делото изобщо си струва да се произнесе.
Препоръчително
През лятото г-жа Laufer оттегли делото си срещу Acheson Hotels, след като нейният бивш адвокат получи дисциплинарни действия за неправомерно поведение, тъй като е представил погрешно извършената от него работа, свързана със съдебни дела на ADA.
В резултат на това г-жа Laufer подаде молба за прекратяване на делото – нещо, което тя направи за да избегне опетняването на костюма, за да изглежда по-малко легитимна в борбата си да се застъпва за хората с увреждания, според .
Но Acheson Hotels поиска от съда да се противопостави на предложението на г-жа Laufer, въпреки че компанията вече не управлява хотела, към който първоначално бяха насочени делата.
Част от аргументите на г-н Unikowsky е, че Съдът трябва създаде прецедент, за да не позволява повече на хора като г-жа Laufer да завеждат стотици съдебни дела срещу компании и след това да се примиряват, за да получат пари.
В едно заявление г-н Unikowsky каза: „Тези съдебни дела натовариха малкия бизнес, задръстиха съдебната система , и подкопа изключителните правомощия на изпълнителната власт да прилага федералния закон.“
Съдебното заседание идва само дни след като президентът Джо Байдън беше домакин на събитие в Белия дом за честване на 33-ата годишнина от Закона за американците с увреждания и 50-та годишнина от Закона за рехабилитацията.
В знак колко недостъпни са дори събитията, предназначени да отпразнуват хората с увреждания, събитието се проведе на южната поляна на Белия дом само с две писти, оформени за хора с увреждания, което означава, че някои хора трябваше да се напъват допълнително, за да се движат през тревата.
Г-н Байдън говори за увеличаването на достъпността за хората с увреждания след двата знакови закона, и двата от които той сътрудничи - спонсориран в Сената на САЩ, приет.
Но много активисти за правата на хората с увреждания изразиха загриженост относно факта, че законът, за който те празнуваха, може да бъде разкрит.
„Ние със сигурност искаме да сме сигурни че ADA оцелява на всичко“, каза представителят Ян Шаковски от Илинойс пред The Independent. „Така че знаете, доколкото това може да е лоша присъда на Върховния съд, надявам се, че съдиите ще видят по-добре.“
Ако Съдът реши да издаде решение относно представен първоначален въпрос, решение в полза на Acheson Hotels може да ограничи способността на „тестерите“ на ADA да държат отговорни местата за обществено настаняване в тяхната достъпна онлайн информация.
Сенатор Тами Дъкуърт, която загуби и двата си крака, когато нейният хеликоптер беше прострелян, докато служи в Ирак, изрази загриженост за случая.
„Ще видим как ще върви, но мисля, че имаме добър случай“, каза тя пред The Independent по време на събитието в Белия дом. Г-жа Дъкуърт е говорила по-рано за това как продължава да се сблъсква с дискриминация поради своите увреждания.
На събитие през юли с Американската асоциация на хората с увреждания г-жа Дъкуърт разказа как е отишла да гледа филма „Барби“ с дъщерите си, но не е успяла да го види, тъй като персоналът на киното само й казал, че асансьорът е счупен, след като тя купила билетите им.
Последното дело във Върховния съд идва, когато администрацията на Байдън въведе нови правила за разширяване на защитата на хората с увреждания. Миналата седмица Националният институт по здравеопазване на малцинствата и здравни различия обяви, че ще определи хората с увреждания като популация със здравни различия, което ще отвори федерални долари за изследвания.
През юли Министерството на транспорта обяви ново правило, което изисква тоалетните на авиокомпаниите да бъдат по-достъпни за хора с увреждания.
Сюзън Мизнър от Програмата за правата на хората с увреждания на ACLU каза в прессъобщение, че „при липсата на стабилен федерален мониторинг и правоприлагане, тестерите за граждански права играят критична роля в гарантирането, че бизнесите в цялата страна са в съответствие с изискванията за достъпност на ADA. ”
„Мисля, че вече е крехък начинът, по който знаете как всъщност можем да накараме закона да се прилага,” Джим Лебрехт, активист за правата на хората с увреждания и режисьор, който режисира номинирания за Оскар филм „Crip Camp,” каза пред The Independent.
Препоръчително
Г-н LeBrecht критикува как г-н Unikowsky твърди, че хората с увреждания трябва да направят „а учтиво телефонно обаждане или имейл” до хотелите, за да актуализират информацията си за достъпност онлайн, отколкото съдебно дело.
„Наистина съм без думи да чуя това, защото законът съществува от дълго време,” каза г-н Лебрехт. „Хората, които всъщност са похарчили парите, за да станат достъпни, как смеят да се опитват да се защитят, като казват: Добре, ако бяхте по-учтиви за това. Те просто не искаха да го направят.“
